Los datos recogidos en el marco de las Encuestas a la Población Adulta (APS) se utilizan para producir indicadores que miden la actividad emprendedora, las actitudes y las aspiraciones de los individuos. El objetivo principal de GEM es medir la participación de los individuos en la creación de empresas. Esto diferencia a GEM de otros proyectos que recogen conjuntos de datos, ya que la mayoría registran la información a nivel de empresa. A través de la gran cantidad de indicadores medidos por GEM, podemos entender qué tipo de personas participan (o no) en procesos emprendedores, estudiando a aquellos que registran formalmente sus negocios y a los que no lo hacen. Estas empresas no registradas, de hecho, pueden significar hasta un 80% de la actividad económica en los países en desarrollo.